LONDON, Joglo Jateng – Kehadiran Karim Benzema bisa membawa Real Madrid melangkah jauh pada ajang Liga Champions. Setelah pemain tersebut mencetak trigol ketika El Real mengalahkan Chelsea 3-1 pada leg pertama babak perempat final di Stadion Stamford Bridge, London, Kamis (7/4) dini hari.
Pemain belakang Real Madrid, David Alaba memujian Benzema lantaran apa yang telah dilakukan mantan pemain Lyon selama musim ini merupakan hal yang luar biasa. Menurutnya, keberhasilan Benzema ini adalah hasil dari kerja keras yang pemain asal Prancis itu lakukan serta fokusnya dan keinginannya untuk terus mencetak gol.
“Dia mempersiapkannya dengan baik untuk setiap pertandingan, khususnya pertandingan seperti malam ini. Saya senang memiliki dia sebagai rekan setim,” kata Alaba.
Pada pertandingan melawan Chelsea pada leg pertama babak perempat final, Benzema sukses mencatatkan hattrick keduanya secara beruntun pada Liga Champions musim ini. Sebelumnya, pada leg kedua babak 16 besar, Karim Benzema turut mencatatkan trigol ke gawang Paris Saint-Germain dan membawa Los Blancos lolos ke babak selanjutnya dengan keunggulan agregat 3-2.
Striker Real Madrid Karim Benzema mengakui bahagia sekali telah menciptakan hattrick. Ini adalah hattrick keempat Benzema dalam Liga Champions.
Benzema sendiri menjadi pemain keempat yang paling sering menciptakan hattrick dalam Liga Champions. Setelah Lionel Messi (8 kali), Cristiano Ronaldo (8) dan Robert Lewandowski (5).
Benzema juga menjadi pemain keempat yang mencetak hattrick dalam dua laga Liga Champions berturut-turut. Setelah Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi pada musim 2016/17, dan Luiz Adriano pada 2014/15.
“Ketiganya gol yang sangat penting. Saya paling senang bisa mencetak gol ketiga karena saya melewatkan satu gol pada babak pertama dan saya terus memikirkan kesempatan itu karena mencetak gol itu penting sekali. Kemudian saya mendapatkan satu gol lagi dan saya senang sekali,” kata Benzema kepada Movistar Plus.
Benzema dinobatkan sebagai pemain terbaik dalam laga ini atau player of the match oleh UEFA Technical Observer. Dirinya dipilih bukan hanya golnya, tetapi semua yang dia lakukan pada laga itu.
Sementara pelatih Real Madrid Carlo Ancelotti membandingkan strikernya Karim Benzema dengan anggur berkualitas tinggi. Sebab, semakin berkualitas seiring bertambahnya usia setelah pemain 34 tahun itu mencetak hattrick ke gawang Chelsea sehingga tim Spanyol itu memegang kendali perempat final Liga Champions.
“Dia makin baik saja laksana anggur. Dia pemain yang semakin menunjukkan kepemimpinan, dan semakin penting bagi tim ini,” kata Ancelotti kepada wartawan ketika ditanya soal kinerja Benzema melawan juara bertahan Liga Champions itu.
Benzema menghantam Chelsea dengan dua gol dari sundulan menawan pada menit ke-21 dan ke-24. Sebelum memanfaatkan kesalahan kiper Edouard Mendy untuk membukukan hattricknya pada awal babak kedua.
“Dia sungguh lengkap, bukan hanya sebagai striker tetapi juga sebagai pemain. Benzema mencetak banyak gol dan ini penting sekali tetapi dia juga banyak membantu tim dalam penguasaan bola. Kami senang sekali dan beruntung memiliki dia,” ujar Ancelotti. (ara/fat)
